Lily Brest, hermosa, distante, lacónica y enferma, es una prostituta con pocos clientes. Ama a su novio ocioso, Raoul, quien se juega lo poco que ella gana. El magnate del pueblo, conocido como “el judío rico”, descubre que Lily es una gran oyente y pronto la mantiene ocupada. Raoul, consumido por los celos, imagina escenas grotescas entre Lily y el judío, hasta que finalmente la abandona por un hombre. Sus padres —un amargado fascista que canta en un cabaré travestido y una madre en silla de ruedas— no le ofrecen consuelo alguno. Aunque todos parecen tener inclinaciones filosóficas, las demás prostitutas la rechazan por su tolerancia hacia todos, incluso los hombres. Cansada de su vida solitaria, Lily busca una salida, pero incluso ese gesto termina sirviendo a los poderes corruptos del lugar.