Marguerite de Valois, hija de de Catherine de Médicis, celebra sus nucpias con Henri de Navarra. Se trata de una artimaña, pues se pretende con este gesto atraer a todos los hugonotes posibles a París y masacarlos de un sólo golpe. Marguerite intentará salvar a su marido de una noche terrible, que ha pasado a la historia bajo el nombre de la masacre de San Bartolomé, y por ello solicitará la anulación de su matrimonio y para que así pueda huir y ocultarse.
Con ese contexto, dos jinetes cabalgan portando mensajes de sus respectivos señores. Uno sirve a Henri de Navarra y el otro al Duque de Guise.