La historia se basa en unos hechos reales ocurridos en el Chile del siglo XVII, dónde una mujer, llamada Catalina de los Ríos y Lisperguer, aristócrata y terrateniente, asesina a su amante para llamar la atención de un sacerdote. Una de las esclavas de Catalina es culpada del crimen y cuando va a ser ajusticiada, clama la historia verdadera.