Australia, siglo XIX. El Capitán Stanley y sus hombres capturan a dos de los cuatro hermanos Burns, Charlie y Mike. Su banda está acusada de atacar la granja de los Hopkins, violar a la señora Hopkins y matar a toda la familia. Arthur Burns, el hermano mayor y líder de la banda, permanece suelto y se ha refugiado en las montañas. Por ello, Stanley tiene una proposición para Charlie: concederle el perdón y salvar a su hermano menor Mike de la horca si encuentra y mata a Arthur en 9 días, antes del día de Navidad.