Durante un concierto privado para un importante Rey europeo, un anarquista hace explotar un artefacto, dejando sordo a Montgomery Royal, quien ofrecía el recital. De regreso a Nueva York y preso de la desesperación, intentará suicidarse, siendo salvado en último momento por su fiel criado. A partir de ese momento, se dedicará a leer los labios de la gente que pasea por Central Park, ayudado por unos prismáticos. Un dia captará una conversación que le hará replantearse su actitud.