Una mañana de 1789 el rey Luix XVI es informado de la toma de la Bastilla. La población se ha revelado contra la nobleza, el cual, por norma general, le trata injustamente.
En un pueblo del sur, un payés es juzgado por ratería, sin embargo consigue escapar y se refugia en las montañas provenzales. Ahí conocerá a dos hombres, Roederer y Langlade, que son perseguidos por la justicia. Al ver arder un castillo, deciden regresar a Marsella. Ahí el levantamiento ya es un hecho y en las asambleas se discute el camino a tomar, que no será otro que enviar una milicia a París para derrocar a la monarquía.