En una Roma bella y decadente, Jep Gambardella, un periodista de 65 años que goza de cierta popularidad y de una belleza atemporal, se mueve por las esferas de la alta cultura, que es su inspiración para sus artículos. La suya es una sociedad de especuladores, agentes inmobiliarios y aristócratas, pero no huye de las masificaciones y no hace como otros romanos, sino que también gusta de pasearse por los populares monumentos que atestiguan el paso del tiempo en la ciudad.