El capitán Fiódor Volkonogov está al cargo de algunas de las acciones más represivas emprendidas por el gobierno soviético de la URSS de 1938 mediante el funesto y temido servicio de Seguridad Nacional.
Ciertos hombres del NKVD son apresados, cosa que despierta las suspicacias de Volkonogov, que termina fugándose para evitar ser eliminado. Mientras huye, trata de expiar sus crímenes recogiendo el perdón de las familias de sus víctimas.