Barney Caine, detective de Los Ángeles, investiga el asesinato de su amigo Neely, un policía que ansiando un mejor nivel de vida se dedicó a vender droga a una selecta clientela. Pronto, se amañarán las pruebas para apuntarle como sospechoso, y la esposa de Neely será sesinada. Siguiendo con sus pesquisas, descubrirá que su amigo descubrió la fórmula nazi para fabricar fuel sintético, pero se las tendrá que ver con el poderoso magnate del petróleo Adam Steiffel.