Al intentar cruzar el río, la joven e inocente Patricia conoce a Jacques Mazel, hijo del acaudalado propiterario de la tienda del pueblo. Ella, que ha sido educada por las monjas en un convento de París, se siente intimidada por él, sin embargo la tenacidad de Jacques le permite acercarse a Patricia y finalmente consigue conquistarla. Al estallar la II Guerra Mundial, Jacques abandonará precipitadamente el pueblo, entregando una carta de disculpa a su madre, la cual, muy protectora con su hijo, rehusa entregarle a Patricia. Esto hará que cuando Patricia descubra que está embarazada se sienta abandonada a su suerte. Su padre, Pascal Amoretti, un hombre sumamente orgulloso, se sentirá vejado en su honor y su estricto código moral le empujará a repudiar a su hija y la obligará a marcharse de casa.