Cuando el gobernador de la prisión situada en un país imaginario de la América Latina es asesinado, su secretario, Ramón Vázquez, asume el rol de gobernador en funciones a la espera de que llegue el nuevo mandatario. Vázquez, un idealista, aprovecha esta oportunidad para intentar mejorar las condiciones de vida de los prisioneros y empezar una relación con la viuda del antiguo gobernador, Inés.