De vacaciones en Yalta, Dimitri Gurov, un banquero moscovita, se las arregla para conocer a una joven que pasea a su perro. Se trata de Anna Sergeyevna, atrapada en un matrimonio sin amor con un lacayo. Él, por su parte, es infeliz en un matrimonio concertado. Aprovechando que ninguno de los dos cónyuges está presente, Dimitri y Anna comienzan una relación amorosa.