En los años 50, la Armada Roja invade el Tíbet matando a más de 1.200.000 personas de los 6.000.000 de tibetanos existentes en su época y destruyendo 10.000 monasterios. Hoy el Tíbet cuenta con más chinos que tibetanos. Por encima del peligro, numerosas familias envían en secreto a sus hijos al extranjero con la esperanza de que reciban una educación budista tradicional. Dos jóvenes tibetanos, Palden y Nyima, después de haber huido del Tíbet llegan a un monasterio en el norte de la India al pie del Himalaya. Ahí reciben su ordenación y empiezan el aprendizaje de su vida monástica.