Mezclando documental y ficción, Watkins aborda los hechos ocurridos en el año 1870 en París, dónde un grupo de ciudadanos decidió desentenderse del derrotado gobierno de Napoleón III y sus sucesores para emanciparse y formar su propio gobierno. El filme adopta las formas del reportaje televisivo y entrevista a los implicados, apareciendo tanto gentes de la clase obrera como burgueses. Contrariando la versión de los comuneros, desde Versalles, donde se ubicó el gobierno impuesto por el imperio alemán, se transmite un canal "oficial" que replica y contamina la narrativa del pueblo.