Durante la construcción de una gran autopista, los trabajadores afrontan las duras condiciones de trabajo de forma diaria, continuada. Pero entre estos rudos hombres, también están sus familias.
Eléonore es una adolescente que está en esa zona de trabajo porque vive con Meru, su padre, así como con Paul y Louis, sus hermanos. La rutina transcurre con normalidad hasta que ocurre un desgraciado accidente que afecta a Louis, arrollado por una grúa. Esto divide a la familia y Eléonore se encuentra viviendo a solas con Meru, quien nunca ha sido de exteriorizar su afecto y no resulta fácil convivir con él.
Sólo encuentra consuelo en el café dónde suele acudir, frecuentado por otras gentes comunes más dadas a los gestos de afecto. Como el veterano Foudroule, el patrón del café, o Lucy, la joven madre soltera que se ríe de las contrariedades.