Berlín, años 30. Un joven busca trabajo en la ciudad y la familia discute sobre el alquiler atrasado. El joven, hermano de la protagonista Anni, se quita el reloj de pulsera y se arroja por una ventana, desesperado. Poco después, su familia es desalojada de su apartamento. Ahora sin hogar, la familia se muda a una especie de colonia llamada "Kuhle Wampe".