El Instituto Benjameta es una singular institución dónde sus pupilos son instruidos para convertirse en perfectos ceros a la izquierda. Su filosofia es 'poco, pero a fondo'. Una vez les han sometido a sus extrañas reglas y salen al mundo, los alumnos generalmente ocupan puestos de sirvientes.
Jakob von Gunten entra a este instituto y deberá adaptarse a sus reglas e iniciar clases tan extrañas como aprender a dibujar círculos y clases de servidumbre. Desencantado por la actividad académica y las negativas a sus peticiones, Jakob aspira a marcharse, pero la belleza de Lisa, quien da clases, siempre le retiene.