Johnny Boz, antiguo ídolo del rock y propietario de discoteca, aparece asesinado en su propia cama en San Francisco. El inspector de policía Nick Curran, se encargar del caso. La principal sospechosa es Catherine Tramell, una novelista atractiva y manipuladora que había salido con Boz recientemente. La siquiatra de la policía Beth Gardner, ex-novia de Nick, empieza a colaborar en la investigación cuando se descubre que el asesino se ha inspirado en una de las novelas de Catherine.