Inglaterra, finales del siglo XIX. El doctor Joseph Mortimer Granville es un joven médico desesperado por la falta de modernidad en la medicina victoriana, pese a que la ciencia ha encontrado el origen de muchas enfermedades, como los gérmenes. Tras ser despedido de varios hospitales, acaba trabajando en la consulta de un psicoterapeuta especializado en tratar a mujeres que padecen de histeria, un presunto trastorno cuyos síntomas incluían insomnio, retención de fluidos, pesadez abdominal, espasmos musculares, irritabilidad o pérdida de apetito. Su método infalible: el masaje uterino.