Guy de Maupassant fue uno de los escritores franceses más importantes del ya de por sí remarcable siglo XIX. Su carácter expansivo y su fama literaria le ayudaron en sus conquistas y a tener tumultuosos romances, lo que, en contrapartida, dadas las deficencias higiénicas de la época, le hicieron contraer la sífilis, enfermedad que con su degeneración le afectó gravemente a nivel mental hasta llevarle a la locura. Antes de esa fatal hora, Maupassant irá recordando todas esas figuras decisivas en su vida, como ahora su madre, su amiga lesbiana Gisele d'Estoc o su amigo y compatriota normando Gustave (Flaubert).