Anita Minteer, una adolescente de California, se enfrenta a las dificultades que le plantean una madre ausente, el novio maltratador de su madre, Rooney, y la falta de respeto por parte de sus compañeros de clase. Todo esto cambia cuando un proyecto escolar de correspondencia la pone en contacto con el preso Howard. Anita consigue que a Howard le concedan la libertad condicional y se enfrenta violentamente a Rooney después de que este la viole. Al poco tiempo, la adolescente, obsesionada con las armas, huye con Howard, perseguida por su agente de libertad condicional.