En 1943, una línea aérea comercial traslada a Ottawa a tres miembros de la embajada rusa.
Uno de ellos es Igor Gouzenko, un experto en descifrar códigos que tiene la misión de espiar al Gobierno canadiense; los otros dos son el doctrinario coronel Trigorin, que cree ciegamente en el modo de vida soviético, y el comandante Kulin, un cínico borracho hijo de un héroe de guerra...