En un pueblo de Sudamérica, un grupo de inmigrantes extranjeros lleva una miserable existencia y lucha por encontrar trabajo. Un francés, Mario, entabla amistad con un recién llegado a la ciudad, Jo, que parece que puede solucionar sus problemas, pero pronto se encuentran en un callejón sin salida. La situación desesperada de este grupo parece encontrar una esperanza cuando una compañía petrolera anuncia que está reclutando cuatro chóferes de camión para una misión peligrosa: transportar una carga de nitroglicerina por el agreste país.