Al regresar a Nueva Orleans tras cuatro años sirviendo en el ejército en Texas durante la década de 1840, el capitán Vance Colby (Dale Robertson) se entera de que han matado a su padre, un jugador profesional. La policía le dice que quien mató a su padre por hacer trampas en una partida de cartas fue André Rivage (Kevin McCarthy), un joven arrogante; Vance sostiene que su padre era un jugador honrado y que jamás utilizaba cartas marcadas, pero el inspector de policía le dice que hubo testigos del hecho. Con la ayuda del capitán de un barco fluvial, Antoine Barbee (Thomas Gomez), y de la hija de éste, Melanie (Debra Paget), Vance se propone limpiar el nombre de su padre y vengar su muerte.