A inicios del siglo XVI, cuando unas naves españolas que han zarpado de Sevilla sufren daños durante una fuerte tempestad cerca de la costa americana, la tripulación se ve abocada al desastre y debe luchar contra las aguas o abandonarse a su suerte por tal de sobrevivir.
Quienes logran alcanzar con vida las orillas son dos curas, cinco prostitutas, un proxeneta, un notario, además de otros civiles y soldados. Se encomiendan al mando de Gonzalo de Medina, quien dirigirá a los supervivientes en su expedición hacia el interior de la selva, dónde afrontarán con terribles peligros como los ríos infestados de pirañas y otras fieras salvajes. Esa travesía se antojará angustiosa y antes que puedan alcanzar la ciudad de Tulum, muchos de ellos perecerán.