En 1988, una película de acción estadounidense de bajo presupuesto cosechó un éxito mundial inesperado: «Bloodsport». Con ella, el mundo de los cinéfilos y del cine de artes marciales descubrió a un nuevo ídolo: Jean-Claude Van Damme. En la década de los 70 estaba Bruce Lee, pero a finales de los 80 fue un belga quien se llevó el gato al agua. Van Damme era un maestro del kárate y poseía una fuerza y una flexibilidad sin igual. Durante diez años fue una de las estrellas de acción más cotizadas de Hollywood. Pero un exceso de confianza y las drogas lo llevaron de nuevo a la ruina. En su Europa natal, se convierte en el hazmerreír de los programas de entrevistas. Solo con «JCVD» consigue volver a levantarse, interpretando a su personaje con perspectiva y autoironía, pero sin renunciar nunca a la reputación que le valieron sus películas de acción y que se ha convertido en un fenómeno de culto para varias generaciones. Los altibajos de su agitada vida se narran a través de imágenes de archivo y testimonios de personas cercanas al popular actor belga.