Visión de los entresijos del mundo de la moda a través de Reynolds Woodcock, un prestigioso modisto que, en el Londres de los años 1950s, trabaja para la alta sociedad y la familia real. Reynolds lleva The House of Woodcock, su prestigioso taller, junto a su hermana Cyril, formando un equipo que les hace ser el centro de la moda británica. Por sus instalaciones pasan estrellas de cine, importantes herederas, gente de la nobleza, damas de sociedad y cualquier persona que signifique algo dentro de los círculos más elitistas de la capital inglesa. Las damas que acuden a él también buscan un confidente, un amigo... su condición de soltero le ayuda a proyectar entorno a él cierto áurea de galán. Hasta que su camino se cruce con el de Alma, que se convertirá en su musa y amante.
El punto de partida que inspiró a Paul Thomas Anderson a iniciar el proyecto fue una biografía del diseñador vasco Cristóbal Balenciaga. Su entrega total a su trabajo le llamó la atención y le hizo pensar que sólo el amor podría sacarle de una existencia tan dedicada al trabajo. Anderson halló el tono necesario para abordar esa historia de amor en la novela Rebecca de Daphne Du Maurier.
