En los años siguientes a la II Guerra Mundial, la vida en las montañas fronterizas entre Yugoslavia e Italia languidece. Mario, un anciano y tacaño carpintero italiano, cuida de Dora, su convaleciente esposa. La única persona que les podría ayudar, su hijo Germano, se marchó hace años a Udine para estudiar ingeniería y desde entonces apenas han recibido unas pocas cartas.
En el aislamiento de esas montañas también vive Marta, una castañera que apenas tiene para vivir y que sin embargo aspira a emigrar a Australia.
El camino de estas dos almas solitarias se cruzarán dando lugar a una historia, o, si se prefiere, un cuento acerca de como las partidas pueden generar esperanza.