Dos familias, los Tolliver y los Falin, que viven en un valle perdido entre las montañas mantienen una guerra abierta e incesante. Pero es un odio atávico, heredado, sin que ninguna de las partes sepa el remoto motivo que dio origen a la sangrienta confrontación. Jack, un ingeniero que ha localizado un rico yacimiento carbonífero en el valle, consigue autorización de las dos familias.