Un ganadero llamado Wally King ofrece trabajo a los lugareños de un poblado para que lo acompañen en una travesía de 900 kilómetros hacia la región central de Australia, a Bitter Springs, dónde ha obtenido una concesión del gobierno para establecer su ganado.
Sólo dos hombres y un muchacho aceptan la proposición. Se trata del inglés Tommy, su hijo Charlie y un carpintero escocés llamado Mac. Avanzada su expedición, tal y cómo les avisa un oficial que patrulla, esa tierra ha sido ocupada desde hace milenios por una tribu aborigen y si no respeta los derechos de éstos sobre esas aguas, posiblemente creará conflictos. Tal situación parece inevitable, dado que su ganado necesitará el agua.