Ben Matthews abandona su vida de jugador de barcos fluviales con la esperanza de establecerse en Galena junto a su novia, la encantadora artista Zoe. Pero cuando asesinan al ciudadano más importante de Galena a bordo del barco, Ben llega a la ciudad solo para encontrarse con una turba lista para lincharlo, por lo que huye. Tres años de vagar después, las cartas de Zoe dejan de llegar y Ben regresa decidido a encontrarla y emprender la tarea, casi imposible, de probar su inocencia.