Ahí va ese bólido

Jim Douglas es un piloto de carreras sin suerte que comparte un cochambroso piso con su mejor amigo, un mecánico borracho llamado Tennessee. Un día, Jim va a un concesionario y descubre un pequeño Volkswagen Beetle viejo y ajado con una peculiaridad: tiene una mente propia. De hecho, aunque Jim se va de allí sin más, el coche le sigue hasta su casa y se ofrece para que lo conduzca. Ni corto ni perezoso, Jim aprovecha la oportunidad para apuntarse a las carreras y competir como uno más, y con la ayuda del recién bautizado Herbie, convertirse en el piloto número uno. Pero Thorndyke, el dueño del concesionario en el que estaba encerrado Herbie, no se conformará con ello...