En el siglo XVI, una expedición española se adentra en la selva en busca de El Dorado, una tierra legendaria que proporcionará enormes riquezas a quien la halle y, por lo tanto, también a la corona española. La larga y tortuosa travesía por la selva y los ríos terminan por afectar en el ánimo de la expedición y los rumores de deserción cobran cada vez más fuerza. Don Lope de Aguirre deberá buscar formas para imponer disciplina y obligar a continuar con la misión.