Buenos Aires, noviembre de 2001. Argentina está sumida en una crisis, con el peso desplomándose cada vez más. Julio Färber, carismático bandoneonista de los 'Vecinos de Pompeya', una orquesta de tango de cinco integrantes de clase trabajadora, lucha por mantenerse a flote, pero cada mes gana menos tanto en sus presentaciones como en el tradicional negocio de calzado que heredó de su padre. Justo cuando decide dejar para siempre su amado Buenos Aires, la vida parece conspirar en su contra: de la noche a la mañana, el gobierno congela todas las cuentas bancarias del país, impidiéndole comprar los pasajes de avión y desatando violentas protestas en la ciudad. Y Mariela, una joven ingeniosa y enérgica conductora de taxi, choca a toda velocidad contra su auto, dañando la última posesión valiosa de Julio antes de robarse su corazón.