Sydney Pollack

Sydney Pollack, nacido el 1 de julio de 1934 en Lafayette, Indiana, consolidó una prolífica carrera en la industria cinematográfica estadounidense desempeñándose como director, productor y actor. Tras mudarse a Nueva York a los 17 años, estudió interpretación en la Neighborhood Playhouse bajo la tutela de Sanford Meisner, donde posteriormente ejerció como profesor. Su trayectoria profesional comenzó frente a las cámaras y en la dirección de episodios para diversas series de televisión durante la década de 1960, lo que le permitió perfeccionar su técnica narrativa antes de dar el salto al largometraje.

Su debut en la dirección de cine se produjo con La vida vale más en 1965, pero fue su colaboración con el actor Robert Redford la que definió gran parte de su carrera. Juntos trabajaron en siete películas, comenzando con Propiedad condenada en 1966. A finales de la década, Pollack obtuvo reconocimiento crítico con Danzad, danzad, malditos, obra que le valió su primera nominación al Óscar como Mejor Director. Durante los años 70, se estableció como una figura clave del Nuevo Hollywood, dirigiendo títulos emblemáticos que abarcaban diversos géneros, como el western Las aventuras de Jeremiah Johnson, el drama romántico Tal como éramos y el thriller político Los tres días del Cóndor. En este periodo, concretamente en 1972, Pollack fue contratado para filmar la grabación en vivo del álbum de góspel de Aretha Franklin en la Iglesia Bautista Misionera New Temple de Los Ángeles. El proyecto, titulado Amazing Grace, documentaba dos noches de concierto de la cantante. Sin embargo, debido a dificultades técnicas relacionadas con la sincronización del sonido y la imagen, el metraje quedó archivado y la película no pudo ser completada ni estrenada en aquel momento.

La década de 1980 marcó el punto álgido de su reconocimiento comercial y académico. Tras dirigir Ausencia de malicia, logró un éxito rotundo con la comedia Tootsie, en la que también interpretó el papel del agente del protagonista. Su consagración definitiva llegó en 1985 con Memorias de África, filme que obtuvo siete premios de la Academia, incluyendo los de Mejor Película y Mejor Director para Pollack. En los años 90, continuó su labor tras las cámaras con el thriller legal La tapadera y el remake de Sabrina.

Paralelamente a su carrera como director, Pollack mantuvo una presencia constante como actor de carácter, participando en obras de otros cineastas de renombre, como en Maridos y mujeres de Woody Allen y en Eyes Wide Shut de Stanley Kubrick. Asimismo, se destacó como un influyente productor a través de su compañía Mirage Enterprises, respaldando películas como El talento de Mr. Ripley, Cold Mountain y Michael Clayton, cinta por la que recibió una nominación al Óscar como actor y otra como productor a Mejor Película. Sydney Pollack falleció el 26 de mayo de 2008 en Los Ángeles. Años después de su muerte, y gracias a los avances digitales que permitieron solucionar los problemas técnicos originales, el documental Amazing Grace fue finalmente completado por un equipo de producción posterior y estrenado en 2018, permitiendo al público apreciar su trabajo documental inédito y cerrando un capítulo pendiente en su filmografía.