Stanley Ridges

Stanley Ridges, nacido en Southampton a finales del siglo XIX, desarrolló una sólida carrera interpretativa que abarcó desde los escenarios teatrales hasta la edad dorada de Hollywood. Tras establecerse en Estados Unidos, Ridges se forjó un nombre en Broadway, donde demostró su versatilidad transitando de la comedia musical a papeles dramáticos de mayor peso. Esta experiencia escénica facilitó su transición al cine sonoro, medio en el que se especializó como actor de carácter, interpretando frecuentemente a figuras de autoridad, villanos complejos o personajes de catadura moral ambigua. Su presencia en la industria se hizo notar a finales de la década de 1930, periodo en el que participó en producciones de relevancia. En 1939, formó parte del elenco de Hijos de la farándula, un drama carcelario y romántico protagonizado por John Garfield, donde Ridges aportó su sobriedad característica al reparto secundario. Este papel ayudó a cimentar su estatus en los estudios, permitiéndole acceder a proyectos de mayor envergadura en los años siguientes.

La década de 1940 marcó el punto álgido de su trayectoria cinematográfica, destacando su capacidad para asumir roles duales y psicológicamente exigentes. Un ejemplo notable de su impacto en el género de terror y ciencia ficción fue su actuación en Viernes 13 (1940), película en la que compartió pantalla con iconos como Boris Karloff y Bela Lugosi. En esta cinta, Ridges interpretó a un afable profesor universitario que, tras una operación cerebral, adquiere la personalidad de un gánster, un trabajo que la crítica especializada ha señalado a menudo como superior al de sus coprotagonistas más famosos debido a la complejidad de la transformación interpretativa. Su carrera continuó con participaciones en filmes de prestigio bélico y biográfico, como El sargento York (1941), dirigida por Howard Hawks. Sin embargo, uno de sus roles más recordados por el gran público y la crítica fue el del profesor Siletsky en la sátira antinazi de Ernst Lubitsch, Ser o no ser (1942). En esta obra maestra de la comedia, su interpretación de un espía nazi calculador y elegante sirvió como contrapunto dramático esencial para la trama.

Durante la segunda mitad de la década, Ridges mantuvo una actividad constante en el cine negro y el drama psicológico. Trabajó junto a Charles Laughton en el thriller de época El sospechoso (1944) y participó en el drama Wilson (1944), una ambiciosa biografía presidencial. Su habilidad para encarnar a personajes que ocultaban secretos o intenciones oscuras fue nuevamente aprovechada en Amor que mata (1947), un vehículo para el lucimiento dramático de Joan Crawford. Hacia el final de su carrera, su filmografía siguió sumando títulos de directores influyentes; apareció en el western Calles de Laredo (1949) y cerró su ciclo en la gran pantalla con su participación en Un rayo de luz (1950), dirigida por Joseph L. Mankiewicz, consolidando un legado de interpretaciones solventes que contribuyeron a la narrativa del cine clásico estadounidense.