Sergio Leone

Sergio Leone, nacido en Roma en 1929, creció inmerso en el entorno cinematográfico al ser hijo del director pionero Roberto Roberti y de la actriz Bice Waleran. Sus primeros pasos profesionales tuvieron lugar en la industria italiana de la posguerra, donde trabajó como ayudante de dirección en grandes producciones de Hollywood rodadas en los estudios de Cinecittà, incluyendo títulos históricos como Quo Vadis o Ben-Hur. Tras adquirir experiencia técnica y sustituir al director Mario Bonnard durante el rodaje de Los últimos días de Pompeya, Leone debutó oficialmente como realizador con El coloso de Rodas en 1961, una cinta perteneciente al género peplum que evidenció su competencia para manejar grandes presupuestos y escenas de masas. Sin embargo, su impacto definitivo en la industria del entretenimiento llegó con la redefinición del western a mediados de la década de 1960. En 1964 estrenó Por un puñado de dólares, una película que transformó los códigos del género y estableció las bases del llamado Spaghetti Western. Esta obra introdujo un lenguaje visual innovador, caracterizado por el uso de primeros planos extremos, la dilatación del tiempo narrativo y la inconfundible banda sonora de Ennio Morricone.

El éxito comercial de su primera incursión en el oeste propició la creación de dos secuelas que conformaron la "Trilogía del Dólar": La muerte tenía un precio en 1965 y El bueno, el feo y el malo en 1966. Estas producciones consolidaron su estilo y fueron fundamentales para la proyección internacional de su actor principal, una relación profesional que se aborda en profundidad en documentales como Clint Eastwood: La Última Leyenda. Tras finalizar esta etapa, Leone dirigió Hasta que llegó su hora en 1968, una película coescrita con Bernardo Bertolucci y Dario Argento que es frecuentemente citada por la crítica como una de las obras maestras del cine por su puesta en escena operística. En 1971 estrenó ¡Agáchate, maldito!, ambientada durante la Revolución Mexicana. Su carrera como director culminó tras un largo periodo de desarrollo con Érase una vez en América en 1984, un extenso drama de gánsteres protagonizado por Robert De Niro que explora la amistad y el paso del tiempo. Sergio Leone falleció en 1989, dejando un legado técnico y estilístico que ha influido de manera determinante en generaciones posteriores de cineastas.