Robert Benton

Robert Benton inició su trayectoria profesional en el mundo editorial como director de arte en la revista Esquire, experiencia que precedió a su entrada definitiva en la industria cinematográfica. Su irrupción en Hollywood se produjo como guionista, alcanzando un reconocimiento inmediato junto a David Newman al escribir el libreto de Bonnie y Clyde (1967). Esta película se convirtió en un hito cultural que definió el comienzo del Nuevo Hollywood, otorgándole a Benton su primera nominación al Óscar al mejor guion original y estableciéndolo como una voz renovadora en la narrativa estadounidense. Tras consolidar su reputación como escritor, dio el paso a la dirección con el western revisionista Pistoleros en el infierno (1972), demostrando su capacidad para subvertir géneros clásicos. Continuó su carrera con El gato conoce al asesino (1977), un homenaje al cine negro que fue bien recibido por la crítica, y participó en la escritura del guion de la exitosa superproducción Superman (1978).

El punto culminante de su carrera llegó con el estreno de Kramer contra Kramer (1979), un drama familiar que escribió y dirigió. La cinta no solo fue un éxito rotundo de taquilla, sino que generó un profundo debate social sobre el divorcio y la custodia de los hijos. Por este trabajo, Benton fue galardonado con dos premios Óscar, correspondientes a las categorías de mejor director y mejor guion adaptado, además de recibir el premio a la mejor película. Tras este triunfo masivo, Benton cambió de registro para dirigir Bajo sospecha (1982), un thriller psicológico protagonizado por Roy Scheider y Meryl Streep. En esta obra, el cineasta exploró los mecanismos del suspense clásico, rindiendo un claro tributo estilístico al cine de Alfred Hitchcock y demostrando su versatilidad técnica en la creación de atmósferas de tensión.

Benton regresó a sus raíces texanas con En un lugar del corazón (1984), una película de carácter más personal ambientada durante la Gran Depresión. Su labor en este filme le valió un nuevo Óscar, esta vez al mejor guion original, reafirmando su estatus como uno de los autores más respetados de la industria. Durante la década de los noventa, destacó su colaboración con Paul Newman en Ni un pelo de tonto (1994), adaptación de la novela de Richard Russo que le procuró al actor una nominación al Óscar y a Benton el aplauso por su dirección de actores y su retrato de la vida en pequeñas localidades. Posteriormente, volvió a reunir a un elenco estelar en el thriller neo-noir Al caer el sol (1998). Ya en el nuevo milenio, dirigió la adaptación de la novela de Philip Roth, La mancha humana (2003), protagonizada por Anthony Hopkins y Nicole Kidman, y concluyó su filmografía como director con el drama coral El juego del amor (2007). A lo largo de las décadas, Benton se ha mantenido como una figura clave en el cine estadounidense, caracterizado por una narrativa sobria y una dirección centrada en la complejidad humana.