Peter Cushing

Peter Cushing, nacido en Kenley, Surrey, en 1913, se consolidó como una de las figuras más influyentes en la historia del cine fantástico y de terror británico. Su carrera comenzó en el teatro antes de trasladarse a Hollywood a finales de la década de 1930, donde obtuvo sus primeros papeles en el cine. Durante esta etapa inicial, participó en producciones como La máscara de hierro y la comedia de El Gordo y el Flaco, Estudiantes en Oxford. Sin embargo, el estallido de la Segunda Guerra Mundial motivó su regreso a Inglaterra, donde se unió a la Entertainments National Service Association para actuar frente a las tropas.

Tras el conflicto bélico, Cushing ganó notoriedad en la televisión británica, destacando especialmente su interpretación en la adaptación de la BBC de "1984". No obstante, su estatus de icono cinematográfico se cimentó a finales de los años cincuenta tras su asociación con la productora Hammer Film Productions. En 1957, protagonizó La maldición de Frankenstein, interpretando al Barón Victor Frankenstein, un papel que definiría gran parte de su carrera y que marcó el renacimiento del terror gótico en color. Este éxito fue seguido inmediatamente por Drácula en 1958, donde encarnó al Doctor Van Helsing, estableciendo una de las dualidades interpretativas más célebres del cine junto a Christopher Lee.

La versatilidad de Cushing le permitió abordar otros personajes literarios clásicos con gran aceptación crítica y popular. En 1959, interpretó al detective Sherlock Holmes en El perro de Baskerville, la primera adaptación en color de una novela de Arthur Conan Doyle. Durante la década de 1960, continuó siendo un pilar fundamental de la Hammer, participando en múltiples secuelas de las sagas de Frankenstein y Drácula, así como en La momia. Además, exploró la ciencia ficción familiar protagonizando Dr. Who y los Daleks y su secuela, llevando al famoso Señor del Tiempo a la gran pantalla.

En 1977, su carrera experimentó un nuevo hito global al interpretar al Gran Moff Tarkin en La guerra de las galaxias, bajo la dirección de George Lucas. Su interpretación del comandante imperial le otorgó un reconocimiento masivo entre una nueva generación de espectadores, consolidando su imagen en la cultura popular más allá del género de terror. En sus últimos años, apareció en películas como la comedia Top Secret, manteniendo su actividad profesional hasta poco antes de su fallecimiento en 1994.

El legado de Cushing perdura décadas después de su muerte, siendo objeto de estudio y homenaje constante en la industria. Su impacto en el género y su meticulosa técnica actoral son analizados en producciones documentales recientes como Hammer: Heroes, Legends and Monsters, que examina su contribución fundamental al éxito del estudio británico y su permanencia como referente indiscutible del cine de entretenimiento del siglo XX.