Madeleine LeBeau

Madeleine LeBeau, nacida en Antony, cerca de París, inició su trayectoria artística en la Francia de finales de los años treinta, aunque su consolidación profesional se produjo tras su traslado a Estados Unidos a consecuencia de la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial. Su llegada a Hollywood le permitió integrarse en la industria cinematográfica estadounidense, debutando en la gran pantalla con un papel en Si no amaneciera (1941), dirigida por Mitchell Leisen, donde compartió créditos con actores de la talla de Charles Boyer y Olivia de Havilland. Posteriormente, participó en la producción biográfica sobre el boxeo Gentleman Jim (1942), protagonizada por Errol Flynn.

Su lugar en la historia del cine quedó asegurado con su participación en el clásico Casablanca (1942), dirigida por Michael Curtiz. En esta cinta interpretó a Yvonne, una joven francesa repudiada y posteriormente redimida. Su interpretación es recordada fundamentalmente por la secuencia en la que entona "La Marsellesa" en el café de Rick, un momento que trascendió la ficción dado que LeBeau, al igual que muchos otros miembros del reparto y figurantes, era una refugiada política real en aquel momento. Tras finalizar el conflicto bélico, la actriz regresó a Europa para continuar su carrera, trabajando en producciones de diversas nacionalidades, incluidas británicas y francesas.

En la década de los años cincuenta, su carrera la llevó a participar en la industria cinematográfica española. Un hito destacado en esta etapa fue su papel en La pícara molinera (1955), una adaptación dirigida por León Klimovsky basada en la obra de Pedro Antonio de Alarcón. En esta película, LeBeau interpretó el personaje de Jacqueline, compartiendo pantalla con figuras relevantes del cine español de la época como Carmen Sevilla y Francisco Rabal. Años más tarde, colaboró con el aclamado director italiano Federico Fellini en la película Ocho y medio (1963), donde encarnó a una actriz francesa, demostrando su vigencia en el cine de autor europeo.

LeBeau se retiró de la actuación a finales de la década de los sesenta y estableció su residencia definitiva en España. Su figura cobró un renovado interés mediático e historiográfico en el siglo XXI al convertirse en la última superviviente acreditada del reparto de Casablanca. Falleció en la localidad malagueña de Estepona en 2016, dejando un legado que abarca desde la época dorada de Hollywood hasta el cine de autor europeo y la producción española de mediados del siglo XX.