Lillian Hellman

Lillian Hellman, nacida el 20 de junio de 1905 en Nueva Orleans, Luisiana, se estableció como una de las figuras literarias más prominentes y controvertidas del siglo XX, destacando tanto en la dramaturgia como en la escritura de guiones cinematográficos. Su carrera comenzó en la industria editorial de Nueva York antes de trasladarse a Hollywood, donde trabajó como lectora de guiones para la Metro-Goldwyn-Mayer. Su irrupción en el panorama cultural se produjo en 1934 con el estreno teatral de The Children's Hour, una obra que desafió las normas sociales de la época. El éxito de esta pieza la llevó rápidamente al cine, encargándose ella misma de la adaptación para la película Esos tres (1936), dirigida por William Wyler, aunque la censura del momento obligó a modificar la trama original.

A finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, Hellman alcanzó la cúspide de su influencia en la industria. Su obra teatral The Little Foxes se transformó en un hito del cine bajo el título La loba (1941), protagonizada por Bette Davis; Hellman escribió el guion, recibiendo una nominación al Premio Óscar. Su compromiso político antifascista quedó patente en guiones como La estrella del norte (1943) y, muy especialmente, en Alarma en el Rin (1943), adaptación de su propia obra que le valió otra nominación a la Academia y que fue reconocida por su valiente postura política durante la Segunda Guerra Mundial. En la posguerra, continuó explorando las dinámicas de poder y la decadencia moral de la familia Hubbard, protagonistas de La loba, a través de la producción de 1948 conocida en este contexto como La Otra Cara del Bosque (Another Part of the Forest), donde adaptó su propia precuela teatral para la gran pantalla, profundizando en los orígenes de la avaricia que caracterizaba a sus personajes.

La carrera de Hellman en Hollywood sufrió una interrupción abrupta a principios de la década de 1950 debido a la "Caza de Brujas". Compareció ante el Comité de Actividades Antiamericanas en 1952, donde pronunció su famosa declaración negándose a incriminar a colegas para salvar su propia carrera, lo que resultó en su inclusión en la lista negra de la industria. Durante este periodo de ostracismo cinematográfico, se centró en el teatro y, posteriormente, en la literatura memorialística. No fue hasta la década de 1960 que regresó al cine, escribiendo el guion de La jauría humana (1966), dirigida por Arthur Penn y protagonizada por Marlon Brando, una obra que diseccionaba la violencia y la corrupción en la sociedad sureña de Estados Unidos. En la etapa final de su vida, su impacto en el cine se mantuvo vigente a través de la adaptación de sus memorias; el capítulo "Julia" de su libro Pentimento fue la base para la aclamada película Julia (1977), que, aunque no fue escrita por ella, cimentó su estatus como icono cultural. Lillian Hellman falleció el 30 de junio de 1984 en Martha's Vineyard, dejando un legado definido por su aguda crítica social y su inquebrantable integridad artística.