Ken Curtis

Ken Curtis, nacido como Curtis Wain Gates en 1916 en Colorado, comenzó su carrera en la industria del entretenimiento a través de la música antes de consolidarse como un actor de carácter indispensable en el cine y la televisión. Inició su trayectoria profesional como cantante, llegando a sustituir temporalmente a Frank Sinatra en la orquesta de Tommy Dorsey a principios de la década de 1940. Posteriormente, su integración en el famoso grupo musical Sons of the Pioneers le facilitó el acceso a Hollywood, donde comenzó a trabajar en producciones del género wéstern, combinando inicialmente sus habilidades musicales con la interpretación.

Su carrera cinematográfica cobró una relevancia significativa gracias a su asociación con el director John Ford, pasando a formar parte de su compañía estable de actores secundarios. Bajo la dirección de Ford, Curtis participó en títulos emblemáticos estrenados en España como Río Grande, donde tuvo oportunidad de mostrar su talento vocal, y El hombre tranquilo. Su presencia se hizo habitual en la filmografía del director, destacando su papel de Charlie McCorry en Centauros del desierto, considerada una de las obras maestras del género. Asimismo, formó parte del elenco de otras producciones relevantes como Escala en Hawai, Misión de audaces, Dos cabalgan juntos y El gran combate, demostrando su versatilidad para encarnar personajes que aportaban profundidad y color a las narrativas del oeste americano.

El mayor impacto de Curtis en la industria y la cultura popular llegó a través del medio televisivo. Tras protagonizar la serie de aventuras de paracaidismo Ripcord, alcanzó el reconocimiento internacional definitivo al incorporarse al reparto de la longeva serie La ley del revólver. En esta producción, Curtis interpretó durante más de una década al personaje de Festus Haggen, un ayudante del sheriff de aspecto desaliñado y personalidad rústica que se convirtió en uno de los favoritos de la audiencia, reemplazando con éxito a personajes anteriores y manteniendo la popularidad del programa. Su interpretación en La ley del revólver definió su legado, consolidándolo como una figura icónica del wéstern televisivo. En su etapa final, también prestó su voz para el personaje de Nutsy en la versión original de la película de animación Robin Hood producida por Disney. Ken Curtis falleció en 1991, dejando tras de sí una extensa filmografía que documenta su evolución desde cantante de banda hasta convertirse en uno de los rostros más reconocibles del género.