John Morris

John Morris fue un compositor y arreglista estadounidense cuya carrera definió el sonido de la comedia cinematográfica durante la segunda mitad del siglo XX, estableciendo una de las colaboraciones más fructíferas y longevas de la industria junto al director Mel Brooks. Nacido en 1926 en Elizabeth, Nueva Jersey, Morris mostró un interés temprano por la música que le llevó a trabajar inicialmente en Broadway, donde se desempeñó como pianista, arreglista y compositor de música incidental. Fue en este entorno teatral donde forjó sus primeros lazos profesionales que marcarían el rumbo de su trayectoria en Hollywood.

Su debut en el largometraje se produjo en 1967 con Los productores, iniciando una asociación creativa con Brooks que abarcaría más de dos décadas. Durante los años setenta, Morris demostró una versatilidad técnica notable, adaptando su estilo orquestal a los diversos géneros que se parodiaban en pantalla. El año 1974 resultó ser un hito en su carrera; compuso la banda sonora de Sillas de montar calientes, trabajo por el que recibió su primera nominación al Óscar a la Mejor Canción Original, y creó la icónica partitura de El jovencito Frankenstein, donde su música evocaba con precisión el estilo de las películas de terror clásicas de la década de 1930. En ese mismo año productivo, Morris amplió su filmografía trabajando en la comedia de atracos El loco, loco asalto a un banco, dirigida por Gower Champion, demostrando su capacidad para manejar el ritmo narrativo y la tensión cómica fuera del universo de Brooks.

Aunque su nombre estaba fuertemente ligado al género cómico, el mayor reconocimiento de la crítica a su capacidad dramática llegó en 1980 con El hombre elefante. En esta cinta, dirigida por David Lynch, Morris compuso una partitura valsística y melancólica que se alejaba radicalmente de sus trabajos humorísticos anteriores. Esta labor le valió su segunda nominación al Óscar, esta vez a la Mejor Banda Sonora Original, así como una nominación a los premios Grammy. Durante la década de los ochenta, continuó siendo una figura central en la industria con la música de La loca historia del mundo, Soy o no soy y La loca historia de las galaxias, manteniendo su enfoque clásico frente a las tendencias electrónicas de la época.

En la etapa final de su carrera activa, Morris diversificó sus roles, desempeñando un papel fundamental en la producción musical de Dirty Dancing en 1987, un fenómeno cultural que subrayó su entendimiento de la música popular. También compuso para el drama Tallo de hierro, protagonizado por Jack Nicholson y Meryl Streep. Su última colaboración en un largometraje con Brooks fue en La vida huele mal en 1991. John Morris falleció en 2018, dejando un legado artístico caracterizado por elevar la comedia a través de composiciones serias y melódicas que otorgaban dignidad y emoción a los personajes, un enfoque que influyó notablemente en la música cinematográfica contemporánea.