Fess Parker

Fess Elisha Parker Jr., nacido el 16 de agosto de 1924 en Fort Worth, Texas, se convirtió en una figura emblemática de la industria del entretenimiento, definiendo el arquetipo del héroe de la frontera americana durante mediados del siglo XX. Tras servir en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y completar sus estudios en la Universidad de Texas, Parker se trasladó a California para iniciar su carrera interpretativa. A principios de la década de 1950, consiguió pequeños papeles en producciones cinematográficas, destacando su breve aparición en la película de ciencia ficción La humanidad en peligro en 1954. Fue precisamente su presencia física y carisma lo que llamó la atención de Walt Disney, quien buscaba un actor para encarnar a una figura histórica en un nuevo proyecto televisivo.

El punto de inflexión en su trayectoria llegó cuando fue seleccionado para interpretar el papel principal en los episodios de la serie Disneyland centrados en Davy Crockett. La emisión de estas aventuras, recopiladas posteriormente en largometrajes como Davy Crockett, rey de la frontera, desató un fenómeno cultural sin precedentes conocido como la "Crockettmanía", generando un impacto masivo en el merchandising y la música popular. Bajo contrato con Disney, Parker consolidó su estatus de estrella con filmes como Héroes de hierro, basada en hechos reales de la Guerra Civil estadounidense, y el emotivo clásico familiar Fiel amigo, que se convirtió en un éxito rotundo de taquilla y crítica.

A finales de la década de 1950, Parker buscó expandir su registro actoral más allá de las producciones familiares de Disney, firmando contratos con otros estudios importantes como Paramount. Durante esta etapa de transición, participó en proyectos de género western y bélico con un tono más maduro. En 1959, protagonizó la película Los rebeldes de Kansas, donde interpretó al personaje de Cam Bleeker, compartiendo pantalla con Jeff Chandler en una trama ambientada en los violentos conflictos previos a la Guerra de Secesión. Posteriormente, se unió a un reparto coral que incluía a Steve McQueen en el drama bélico Comando, demostrando su capacidad para integrarse en narrativas más ásperas y complejas.

Sin embargo, el legado de Parker quedó definitivamente sellado con su regreso a la televisión en 1964 para protagonizar Daniel Boone. La serie, que se mantuvo en antena durante seis temporadas hasta 1970, reafirmó su imagen como el aventurero por excelencia y gozó de gran popularidad internacional. Además de actuar, Parker se involucró en la producción y dirección de varios episodios, tomando un mayor control sobre su carrera. Tras la finalización de la serie, decidió retirarse progresivamente de la actuación a principios de los años 70 para dedicarse al sector inmobiliario y vitivinícola, fundando una exitosa bodega en California. En reconocimiento a su inmensa contribución al estudio que lanzó su carrera, fue nombrado "Disney Legend" en 1991. Fess Parker falleció el 18 de marzo de 2010, siendo recordado como uno de los actores más representativos del género western televisivo.