Ernest Lehman

Ernest Lehman, nacido en Nueva York, inició su trayectoria profesional en el ámbito literario escribiendo relatos cortos y trabajando en publicidad antes de trasladarse a Hollywood, donde se estableció como uno de los guionistas más versátiles y exitosos de la industria durante la segunda mitad del siglo XX. Su llegada al cine se consolidó en la década de 1950, obteniendo reconocimiento inmediato por su capacidad para adaptar material complejo y crear narrativas originales. Uno de sus primeros éxitos notables fue el guion de La torre de los ambiciosos (1954), un drama empresarial que destacó por su agudo diálogo. Ese mismo año, su colaboración con Billy Wilder en la comedia romántica Sabrina le valió su primera nominación al Premio de la Academia, reafirmando su posición en los grandes estudios. Poco después, su propia novela corta sirvió de base para el clásico del cine negro Chantaje en Broadway (1957), cuyo guion coescribió, retratando con dureza el mundo del periodismo de espectáculos.

La carrera de Lehman alcanzó uno de sus puntos culminantes a través de su asociación con Alfred Hitchcock. Fue el autor del guion original de Con la muerte en los talones (1959), una obra fundamental en el género de suspense y aventuras que le procuró una nueva nominación al Óscar. Durante la década de 1960, se convirtió en una figura clave para la adaptación de exitosos musicales de Broadway a la gran pantalla. Escribió la adaptación cinematográfica de West Side Story (1961) y posteriormente la de Sonrisas y lágrimas (1965); ambas producciones obtuvieron el Óscar a la mejor película y se convirtieron en fenómenos de taquilla a nivel mundial. Además de su labor como escritor, Lehman incursionó en la producción con notable éxito. Produjo y escribió el guion de ¿Quién teme a Virginia Woolf? (1966), basada en la obra de Edward Albee, un drama que desafió los códigos de censura de la época y recibió múltiples galardones por su intensidad dramática.

En la etapa final de su carrera cinematográfica, Lehman volvió a colaborar con Hitchcock escribiendo el guion de La trama (1976), la última película dirigida por el cineasta británico. Al año siguiente, participó en el guion de Domingo negro (1977), un thriller dirigido por John Frankenheimer sobre un complot terrorista planeado para ejecutarse durante la final de la Super Bowl, demostrando su habilidad para mantener la tensión narrativa en el género de acción de los años setenta. A lo largo de su vida profesional, también dirigió la película El lamento de Portnoy (1972). En reconocimiento a su vasta contribución al cine, Ernest Lehman recibió en 2001 un Óscar Honorífico de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, siendo el primer guionista en recibir tal distinción exclusivamente por su cuerpo de trabajo, un hecho que subraya su impacto histórico en la escritura cinematográfica.