Elías Querejeta

Elías Querejeta Gárate, nacido en Hernani en 1934, es considerado una de las figuras más trascendentales en la historia de la producción cinematográfica española. Aunque inició su vida pública como futbolista profesional en la Real Sociedad, su vocación cultural lo llevó a trasladarse a Madrid para dedicarse al cine. Sus primeros pasos en la industria incluyeron la dirección de documentales y cortometrajes, donde comenzó a forjar relaciones profesionales que marcarían su carrera, pero pronto reorientó su trayectoria hacia la producción y la escritura de guiones, facetas en las que definió un estilo propio caracterizado por el rigor artístico y el compromiso intelectual.

En 1963 fundó su propia compañía, Elías Querejeta P.C., desde la cual impulsó un cine de autor capaz de sortear las limitaciones de la censura franquista mediante el uso de alegorías y un lenguaje visual sofisticado. Su colaboración con el director Carlos Saura fue fundamental para el reconocimiento internacional del cine español de la época, logrando éxitos críticos con películas como La caza (1966), que obtuvo el Oso de Plata al mejor director en el Festival de Berlín, y Peppermint Frappé (1967), galardonada también en Berlín. Durante este periodo de consolidación, Querejeta mantuvo su apuesta por directores comprometidos con una visión crítica de la realidad. En este contexto, produjo en 1967 la cinta El próximo otoño, dirigida por Antxon Eceiza, una obra que, aunque enfrentó dificultades administrativas por parte del régimen, reafirmó la línea editorial de la productora de apoyar narrativas que exploraban las complejidades sociales y morales de España.

La década de 1970 supuso la consagración definitiva de su sello. En 1973 produjo El espíritu de la colmena, ópera prima de Víctor Erice, que ganó la Concha de Oro en el Festival de San Sebastián y es considerada una de las obras maestras del cine español. Continuó su fructífera relación con Saura en títulos emblemáticos como La prima Angélica (1974) y Cría cuervos (1976), esta última premiada con el Gran Premio del Jurado en el Festival de Cannes. Su labor permitió que el cine realizado en España tuviera una presencia constante y prestigiosa en los certámenes internacionales más importantes.

Durante la Transición y la democracia, Querejeta siguió descubriendo y apoyando a nuevos talentos. En los años 80 produjo El sur (1983) de Víctor Erice y apostó por el cineasta navarro Montxo Armendáriz, produciendo Tasio (1984) y 27 horas (1986). En la década de los 90 y principios de los 2000, su olfato para el talento emergente se hizo patente al producir las primeras obras de Fernando León de Aranoa, como Familia (1996), Barrio (1998) y la multipremiada Los lunes al sol (2002), ganadora de cinco premios Goya, incluido el de Mejor Película. Asimismo, respaldó la carrera de su hija, Gracia Querejeta, en filmes como El último viaje de Robert Rylands (1996) y Siete mesas de billar francés (2007).

A lo largo de su trayectoria, recibió numerosos reconocimientos, incluyendo el Premio Nacional de Cinematografía en 1986 y la Medalla de Oro de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España en 1998. Su fallecimiento en 2013 marcó el fin de una etapa, dejando un legado de más de cincuenta películas que documentaron la evolución social, política y cultural de España durante medio siglo.