David Puttnam

David Puttnam inició su carrera profesional en el sector de la publicidad en Londres durante la década de 1960, donde trabajó como agente de fotógrafos antes de transicionar hacia la producción cinematográfica a finales de esa misma década. Su entrada en el mundo del cine coincidió con una etapa de transformación para la industria británica, en la cual desempeñó un papel fundamental a través de su compañía, Enigma Productions. Puttnam se caracterizó desde sus inicios por su capacidad para identificar talento emergente y por financiar proyectos con una fuerte visión autoral. Durante los años 70, su filmografía se diversificó notablemente. En 1975, produjo Lisztomania, una película musical dirigida por Ken Russell que abordaba la vida del compositor Franz Liszt desde una perspectiva de ópera rock; aunque fue una apuesta arriesgada, reafirmó su voluntad de apoyar narrativas no convencionales. Posteriormente, consolidó su prestigio impulsando las carreras de directores que marcarían una época. Produjo el musical Bugsy Malone en 1976, dirigido por Alan Parker, y un año más tarde financió el debut cinematográfico de Ridley Scott con Los duelistas, cinta que fue galardonada en el Festival de Cannes.

El punto de inflexión en su carrera y su consagración internacional llegaron entre finales de los años 70 y principios de los 80. Tras el éxito de crítica y público de El expreso de medianoche (1978), que obtuvo dos premios Óscar, Puttnam alcanzó la cima de la industria con Carros de fuego (1981). Esta producción se convirtió en un fenómeno global y ganó cuatro premios de la Academia, incluido el Óscar a la Mejor Película, revitalizando la percepción del cine británico en Hollywood. Mantuvo su compromiso con un cine de calidad y temática socialmente relevante al producir Los gritos del silencio (1984), dirigida por Roland Joffé, que narraba los horrores del régimen de los Jemeres Rojos en Camboya. Su colaboración con Joffé continuó con La misión (1986), una superproducción que fue reconocida con la Palma de Oro en el Festival de Cannes y el Óscar a la Mejor Fotografía.

En 1986, Puttnam marcó un hito en la historia de la industria al convertirse en el primer europeo en asumir el cargo de presidente y director ejecutivo de un gran estudio de Hollywood, Columbia Pictures. Su gestión intentó implementar una política de contención de costes y primacía de la calidad narrativa sobre el sistema de estrellas, aunque su mandato fue breve y finalizó en 1987. Tras su regreso al Reino Unido, continuó produciendo durante un tiempo, destacando títulos como Memphis Belle (1990), antes de retirarse de la producción activa de cine en 1998. Desde entonces, centró sus esfuerzos en la educación, la política y la cultura digital. Fue nombrado Caballero en 1995 y recibió el título de par vitalicio como Barón Puttnam en 1997, sirviendo activamente en la Cámara de los Lores y presidiendo diversas instituciones educativas y culturales.