David O. Selznick

David O. Selznick se consolidó como una de las figuras más trascendentales en la historia de Hollywood, redefiniendo el papel del productor cinematográfico mediante un control creativo exhaustivo y una visión orientada a la calidad artística. Nacido en Pittsburgh en 1902, se inició en la industria trabajando para su padre, el distribuidor Lewis J. Selznick, antes de trasladarse a California en la década de 1920. Su ascenso en los estudios fue rápido; tras trabajar en Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) y Paramount Pictures, asumió la jefatura de producción en RKO Radio Pictures. Durante esta etapa, supervisó proyectos que se convertirían en hitos del cine, actuando como productor ejecutivo de King Kong (1933) y dando luz verde a Doble sacrificio (1932), cinta que supuso el debut de Katharine Hepburn. Su retorno a MGM en 1933 consolidó su prestigio con adaptaciones literarias de alto presupuesto como Cena a las ocho (1933) y David Copperfield (1935).

En 1935, buscando una independencia total, fundó Selznick International Pictures. Su objetivo era producir menos películas pero de mayor envergadura y prestigio. Esta filosofía culminó en 1939 con el estreno de Lo que el viento se llevó, una obra que marcó un antes y un después en la industria del entretenimiento. La película no solo rompió récords de taquilla, sino que obtuvo diez premios de la Academia, incluyendo el de Mejor Película, y le valió a Selznick el Premio en Memoria de Irving G. Thalberg por su excelencia en la producción. Paralelamente, fue el artífice de la llegada de Alfred Hitchcock a Estados Unidos, firmando un contrato que resultó en Rebeca (1940), filme que ganó el Oscar a la Mejor Película, convirtiendo a Selznick en el único productor en ganar este galardón en años consecutivos.

Durante los años de la Segunda Guerra Mundial, Selznick continuó su actividad e involucró a su estudio en proyectos relacionados con el contexto bélico. En este periodo destaca su participación en The Fighting Generation (1944), un cortometraje de propaganda dirigido por Hitchcock y protagonizado por Jennifer Jones, diseñado para fomentar la venta de bonos de guerra. Su colaboración con Hitchcock continuó con títulos psicológicos como Recuerda (1945) y El proceso Paradine (1947). En la posguerra, Selznick centró sus esfuerzos en potenciar la carrera de Jennifer Jones, produciendo el western épico Duelo al sol (1946), cuya agresiva campaña de distribución masiva sentó un precedente en el marketing cinematográfico moderno. También incursionó en el cine europeo coproduciendo el aclamado clásico El tercer hombre (1949). Su última gran producción fue la adaptación de la novela de Hemingway, Adiós a las armas (1957). David O. Selznick falleció en 1965, dejando un legado caracterizado por la búsqueda del espectáculo visual y la narrativa grandilocuente.