Cornell Woolrich

Cornell George Hopley-Woolrich, conocido en el ámbito literario y cinematográfico como Cornell Woolrich y frecuentemente bajo el seudónimo de William Irish, fue un prolífico escritor estadounidense cuya obra definió gran parte del género de suspense y el cine negro durante el siglo XX. Nacido en Nueva York en 1903, su carrera comenzó con la ficción inspirada en la era del jazz, pero su consolidación profesional llegó al volcarse en la novela criminal y el misterio *pulp*. Su estilo, caracterizado por el fatalismo y la tensión psicológica, se convirtió en una fuente inagotable de material para la industria de Hollywood, siendo considerado uno de los autores más adaptados al cine de su generación.

A principios de la década de 1940, la industria cinematográfica comenzó a recurrir sistemáticamente a su bibliografía. Una de las adaptaciones que marcó su impacto en el género fue La dama desconocida (1944), dirigida por Robert Siodmak y basada en su novela *Phantom Lady*, obra fundamental para el desarrollo estético del *film noir*. En el mismo periodo, su novela *Black Alibi* fue llevada a la pantalla por Jacques Tourneur bajo el título El hombre leopardo (1943), demostrando la versatilidad de sus tramas para generar terror y suspense. No obstante, el reconocimiento masivo de sus argumentos llegó en la década de 1950, gracias a la adaptación de su relato corto *It Had to Be Murder*. El director Alfred Hitchcock transformó esta historia en La ventana indiscreta (1954), un clásico del cine protagonizado por James Stewart y Grace Kelly que cimentó la reputación de Woolrich como maestro de la intriga.

La narrativa de Woolrich se adaptó con fluidez al formato televisivo, que experimentaba un auge de series antológicas de misterio. Sus relatos sirvieron de base para numerosos guiones en la célebre serie Alfred Hitchcock presenta. Dentro de estas participaciones destaca la adaptación de su historia para el episodio titulado El pendiente, emitido originalmente como parte de esta antología, donde se plasmó su habilidad característica para convertir un objeto cotidiano en el centro de una trama de angustia y fatalidad. Su influencia trascendió las fronteras estadounidenses, resonando con fuerza en Europa, especialmente entre los directores de la *Nouvelle Vague*. François Truffaut, gran admirador de su obra, llevó al cine dos de sus novelas más conocidas: La novia vestida de negro (1968) y La sirena del Mississippi (1969), protagonizada por Catherine Deneuve y Jean-Paul Belmondo. El legado de Cornell Woolrich en la industria del entretenimiento perdura gracias a la inmensa cantidad de producciones audiovisuales que encontraron en sus textos la estructura perfecta para el suspense cinematográfico.