Chia-Liang Liu

Liu Chia-Liang, también conocido como Lau Kar-leung, fue una figura fundamental en la historia del cine de artes marciales de Hong Kong, reconocido por elevar la coreografía de acción a un nivel de autenticidad técnica sin precedentes. Nacido en el seno de una familia con una profunda tradición en las artes marciales —su padre fue discípulo de Lam Sai-wing, alumno del legendario Wong Fei-hung—, Liu trasladó este linaje clásico a la industria cinematográfica. Comenzó su carrera profesional en la década de 1950 como extra y especialista, integrándose posteriormente en la estructura del estudio Shaw Brothers, donde consolidó su reputación. Durante la década de 1960 y principios de los 70, formó una prolífica alianza con el director Chang Cheh, revolucionando el género al sustituir la estilización de la ópera china por combates más viscerales y realistas en películas clave de la época. Su transición a la dirección en 1975 con The Spiritual Boxer marcó un hito en la industria, siendo considerada por la crítica como precursora del género de la comedia de kung-fu. Sin embargo, fue su enfoque en la disciplina, el entrenamiento y la ética marcial lo que definió su estilo autoral. En 1978 alcanzó el reconocimiento internacional con Las 36 cámaras de Shaolín, una obra que estableció el estándar para las películas centradas en el proceso de aprendizaje de las artes marciales y que catapultó a su hermano adoptivo, Gordon Liu, al estrellato. En la década de 1980, Liu continuó explorando la riqueza de las tradiciones marciales chinas. Un ejemplo destacado de este periodo es su trabajo en Las armas legendarias de China (1982), donde no solo dirigió y escribió el guion, sino que también protagonizó la cinta. En esta producción, Liu demostró un dominio enciclopédico de las dieciocho armas tradicionales chinas, ofreciendo un despliegue técnico que la crítica especializada ha valorado como uno de los más completos del género. A medida que la industria evolucionaba en los años 90, Liu mantuvo su relevancia colaborando con nuevas estrellas. Su participación en la dirección y coreografía de La leyenda del luchador borracho (1994), protagonizada por Jackie Chan, le valió el premio a la Mejor Coreografía de Acción en los Hong Kong Film Awards, reafirmando su capacidad para adaptar el estilo tradicional a las demandas del cine moderno. En la etapa final de su carrera, Liu regresó a la gran pantalla en 2005 con Siete espadas, dirigida por Tsui Hark, donde actuó y supervisó la acción. Su inmensa contribución al cine fue honrada oficialmente en 2010, cuando recibió el Premio a la Trayectoria en los Hong Kong Film Awards, reconociendo décadas de dedicación a la preservación y difusión de las artes marciales a través del lenguaje cinematográfico. Falleció en 2013, dejando un legado indiscutible como el cineasta que mejor supo plasmar la verdadera esencia del kung-fu en el celuloide.